Behandling af leddegigt – medicin og lindring
Der findes ikke en behandling, som kan helbrede leddegigt. Men det er vigtigt at komme i hurtig og effektiv behandling med medicin, der kan forsinke eller bremse sygdommen. Hos nogle kan sygdommen af sig selv gå helt i ro.
Udover den medicinske behandling kan du få behov for forskellige ikke-medicinske muligheder, herunder fysioterapi, ergoterapi, mindfulness meditation, varmtvandsundervisning og operation.
De forskellige behandlinger skal bremse sygdomsudviklingen og lindre og forebygge symptomer som smerter og begrænsninger i forhold til dit job og dit privatliv. De kan også hjælpe dig gennem de psykiske problemer, der måske melder sig undervejs.
Mange hospitalsafdelinger har ordninger med en kontaktlæge og en kontaktsygeplejerske, som du kan henvende dig til for at få mere at vide om sygdommen og behandlingsmulighederne.
Dine behandlere kan blandt andre være:
- Reumatolog (speciallæge i gigtsygdomme) – styrer den medicinske behandling
- Fysioterapeut
- Ergoterapeut
- Sygeplejerske
- Ortopædkirurg
- Socialrådgiver
- Psykolog
Hurtig behandling er vigtig
Når du får diagnosen leddegigt, vil du med det samme komme i behandling med betændelsesdæmpende medicin. Behandlingen skal starte så tidligt som muligt for at nedsætte risikoen for ledskader – uanset hvor mild eller svær din sygdom er, når den bliver diagnosticeret.
Det er nemlig på dette tidlige stadie ikke muligt præcist at forudse, hvordan sygdommen vil forløbe hos netop dig.
Det er vigtigt, at du tager din medicin og overholder den dosis, som din læge har ordineret – også selvom du er bekymret for bivirkninger. Hvis du ikke tager din medicin, kan sygdommen nemlig give dig skader, som både er alvorligere og farligere end den medicinske behandling i sig selv.
Undersøgelser af røntgenbilleder har vist, at 10 procent får ledskader allerede inden for de første tre måneder, hvis leddegigten ikke behandles.
De 10 procent stiger til 40 procent inden for det første år og til mellem 60 og 90 procent inden for de første par år. Derfor frarådes det at afvise medicin, som kan dæmpe sygdommen.
Behandling af leddegigt – medicinsk
Leddegigt kan ikke helbredes, men en hurtig og effektiv behandling kan bremse sygdommen og holde symptomerne nede.
Leddegigt skal behandles medicinsk af en reumatolog (speciallæge i gigtsygdomme).
Hvis undersøgelserne viser, at du har leddegigt, bør din speciallæge grundigt informere dig om sygdommen og dine muligheder for behandling. Måske vil der være nogle oplysninger, som du lige skal fordøje. I så fald kan du bede om en ny konsultation inden for kort tid, så du får mulighed for at tænke over din situation og eventuelt tale med familie og venner.
Der findes adskillige lægemidler til behandling af inflammatoriske gigtsygdomme som leddegigt:
- Langsomtvirkende midler, som dæmper betændelsen (hvor methotrexat er førstevalg ved leddegigt)
- Hurtigtvirkende betændelsesdæmpende midler – NSAID og binyrebarkhormon
- Biologiske midler
- Smertestillende midler
Langsomtvirkende betændelsesdæmpende lægemidler
I første omgang vil langt de fleste læger vælge at give dig det langsomtvirkende lægemiddel methotrexat, som du vil få som tabletter en gang om ugen.
Nogle mennesker med leddegigt får en kombination af langsomtvirkende lægemidler, f.eks. methotrexat, sulfasalazin, klorokin og leflunomid.
Samtidig vil du få et tilskud af folinsyre (et B-vitamin), fordi methotrexat hæmmer din egen folinsyreproduktion.
Hurtigtvirkende betændelsesdæmpende lægemidler
Udover behandling med et langsomtvirkende betændelsesdæmpende middel, skal du have et hurtigtvirkende. Der kan her blive tale om et NSAID-præparat (f.eks. ibuprofen) eller binyrebarkhormon (steroid, prednisolon).
Det skal du have, hvis du har behov for det, idet der kan gå 2-6 måneder, før du kan forvente effekt af den langsomtvirkende medicin.
Binyrebarkhormon bliver ofte givet som indsprøjtning direkte i de angrebne led eller i en muskel, men kan også gives som tabletter. Behandling med binyrebarkhormon øger risikoen for knogleskørhed. Derfor bør du sammen med medicinen tage et kalk- og D-vitamintilskud. Spørg din læge.
Biologiske og syntetiske targeterede lægemidler
Viser det sig, at du ikke kan tåle de langsomtvirkende betændelsesdæmpende lægemidler methotrexat og sulfasalazin, findes der en række alternativer midler. Det samme gælder, hvis behandlingen ikke virker godt nok inden for 4-12 måneder. Så vil din læge sandsynligvis foreslå et biologisk lægemiddel.
Førstevalget vil her oftest være en TNF-hæmmer – andre valgmuligheder er en IL-6 hæmmer (tocilizumab, sarilumab), rituximab, abatacept – eller et såkaldt syntetisk targeteret lægemiddel (aktuelt findes gruppen af JAK-hæmmere).
Smertestillende medicin
Smertestillende medicin virker i løbet af få dage. Der er dog kun tale om symptomlindring – medicinen virker ikke mod selve ledbetændelsen.
Kliniske retningslinjer for behandling af leddegigt
Mange mennesker med leddegigt oplever forskelle i deres behandling fra hospital til hospital eller fra læge til læge.
Det kan virke frustrerende, hvis du taler med andre, der har leddegigt, og bliver klar over disse forskelle. Så kan man let blive i tvivl, om ens egen behandling er den rigtige eller god nok.
Men patienter er forskellige – derfor er behandlingen det naturligvis også. Ikke desto mindre har reumatologerne fælles retningslinjer, som de undersøger og behandler ud fra.
Dansk Reumatologisk Selskab har udarbejdet retningslinjer for bl.a. diagnosticering og behandling af leddegigt.
Læs kliniske retningslinjer for leddegigt (PDF)
Ikke-medicinsk behandling
Fysioterapi
Fysioterapi kan blandt andet hjælpe til at bevare din bevægelighed og styrke, så du fortsat kan klare hverdagens gøremål.
Du kan få fysioterapi på hospitalsafdelinger eller hos praktiserende fysioterapeuter. Hvis du har leddegigt, kan du også blive henvist til vederlagsfri (gratis) fysioterapi af din læge.
Afspænding
Mange mennesker med leddegigt bruger afspænding til at lindre og forebygge muskelsmerter. En fysioterapeut kan vejlede dig i forskellige afspændingsmetoder.
Læs mere om afspændingsøvelser
Mindfulness meditation
Meditation handler om at fokusere sin opmærksomhed på noget bestemt. Når du mediterer, samles din bevidsthed og din opmærksomhed om et bestemt punkt – f.eks. åndedrættet. Mindfulness er en meditationsmetode, som mange mennesker med kroniske smerter har gavn af.
Læs mere om mindfulness og meditation
Ergoterapi
En hverdag med leddegigt kan til tider være lidt af et forhindringsløb. Måske har du problemer med at åbne glas eller kartoner, snøre sko og løfte ting.
En ergoterapeut kan rådgive dig om hjælpemidler og træne dig i nye teknikker og måder at tackle de daglige udfordringer på, så hverdagen bliver lettere, og du så vidt muligt er uafhængig af andres hjælp.
Formålet med ergoterapi er at gøre dig så selvhjulpen som muligt. Ergoterapi kan afhjælpe smerter og nedsat funktion og give dig viden om, hvordan du finder de bedste arbejdsmetoder.
Din kommune kan hjælpe
Du kan søge om støtte til hjælpemidler, forbrugsgoder eller boligindretning ved at kontakte din kommunes visitations- eller hjælpemiddelafdeling.
Her kan du få råd og vejledning af en ergoterapeut, der sammen med dig gennemgår dit hjem og vurderer dine behov ud fra dine daglige gøremål. Herefter behandler terapeuten din ansøgning.
Læs mere om at søge hjælp til hverdagen
Varmtvandsundervisning
Mange mennesker med gigt har glæde af at træne i et bassin med cirka 34 grader varmt vand. Træning i vand kan øge din bevægelighed, din styrke, din kondition, balance og udholdenhed.
Vandet giver dine muskler og led en jævn modstand, og bassintræning er derfor meget skånsom. En del aftenskoler tilbyder undervisning i varmt vand. Spørg eventuelt din læge eller fysioterapeut til råds.
Læs mere om varmtvandsundervisning
Trænings- og rehabiliteringsophold
Din læge kan henvise dig til et trænings- og rehabiliteringsophold på et af Gigtforeningens Sano-centre i Skælskør, Middelfart eller Aarhus eller på Dansk Gigthospital i Sønderborg.
Du kan også blive henvist til et ophold på Region Hovedstadens genoptræningscenter Montebello i Spanien, hvis leddegigten har nedsat din bevægelighed betydeligt, eller hvis du har fået indopereret et nyt led.
Læs mere om Dansk Gigthospital
Operation
En del mennesker med leddegigt kan have gavn af en eller flere operationer afhængigt af, hvordan sygdommen udvikler sig.
Der er to væsentlige grunde til, at du kan blive tilbudt en operation:
- At mindske dine smerter.
- At bevare eller forbedre din funktionsevne.
En operation kan også rette op på eventuelle fejlstillinger, dvs. skævheder i leddet. Generelt er indgrebene mest effektive, hvis du får dem lavet, inden du mister en funktion.
Du kan blive opereret i knogler, led, ledhinde, ledbånd og sener samt i slimsække, gigtknuder, kar og nerver. Den mest omfattende operation er at få indsat et kunstigt led som erstatning for det ødelagte.
Alternativ behandling og leddegigt
Gigtforeningen bliver kontaktet af mange mennesker med gigt, der gerne vil vide, om nogle bestemte alternative behandlingsformer mon kan hjælpe dem.
Læs mere om alternativ behandling
