Akupunktur

Dokumentation for virkning ved kroniske smerter
Virkningen af akupunktur på kroniske smerter med en varighed på mere end 3 måneder er blevet undersøgt i en systematisk analyse.
Smerterne oprandt fra tilstande som eksempelvis slidgigt, leddegigt og fibromyalgi.

Forskerne konkluderer, at der er begrænset dokumentation for, at akupunktur er bedre end ingen behandling (venteliste). Dette på baggrund af ringe kvalitet af de tilgrundliggende videnskabelige undersøgelser.
Endvidere er dokumentationen for virkningen af akupunktur på kroniske smerter sammenlignet med hhv. placebo-akupunktur (snydebehandling uden nåle), sham-akupunktur (falsk akupunktur ved brug af nåle) samt standardbehandling uklar, og det er for tidligt at drage konklusioner.

Eksperterne anbefaler således, at der bør forskes mere for endeligt at konkludere, hvorvidt akupunktur virker mod kroniske smerter eller ej. I den forbindelse er der behov for videnskabelige undersøgelser af høj kvalitet med eksempelvis flere deltagere. På baggrund af den forhåndenværende videnskabelige dokumentation synes effekten af akupunktur på muskel/skelet-smerter at være et lovende område for yderligere forskning.

Dokumentation for virkning ved leddegigt
Forskere fra den velansete Cochrane organisation har foretaget en samlet vurdering af den videnskabelige litteratur vedrørende virkningen af akupunktur, herunder elektro-akupunktur på symptomer relateret til leddegigt.

Eksperterne konkluderer, at der endnu ikke er videnskabeligt bevis for at akupunktur (herunder elektro-akupunktur) kan anvendes som symptombehandling ved leddegigt. De tilgængelige studier er dog af ringe kvalitet, og der er behov for at der gennemføres videnskabelige undersøgelser af høj kvalitet. 

Dokumentation for virkning ved lændesmerter
Den anerkendte Cochrane organisation har foretaget en kritisk og systematisk vurdering af videnskabelige undersøgelser, der har afprøvet virkningen af nåle-akupunktur på lændesmerter; både af akut og kronisk karakter.

På baggrund af den foreliggende videnskabelige dokumentation vurderer eksperterne, at der ikke er noget bevis for, at nåle-akupunktur er effektiv i behandlingen af hverken akutte eller kroniske lændesmerter. Forskerne konkluderer, at akupunktur ikke kan anbefales som behandling af lændesmerter.

En tilsvarende konklusion drages i en dansk MTV (Medicinsk teknologi Vurdering) rapport udarbejdet af en ekspertgruppe for Statens Institut for Medicinsk teknologivurdering. Her vurderer de danske eksperter, at akupunktur ikke kan anbefales anvendt ved lænderygbesvær, da den mulige effekt ikke står i et rimeligt forhold til omkostninger og risiko for bivirkninger.

Dokumentation for virkning ved tennisalbue
Forskere fra den velansete Cochrane organisation har foretaget en samlet vurdering af den videnskabelige litteratur vedrørende virkningen af akupunktur på tennisalbue.

Eksperterne konkluderer, at den videnskabelige dokumentation indenfor området endnu er for utilstrækkelig til enten at anbefale eller afvise akupunktur (nåle-akupunktur såvel som laser) som behandling af tennisalbue. Førend der drages endelige konklusioner bør der foretages flere videnskabelige undersøgelser af høj kvalitet med flere forsøgspersoner. Måske kan nåle-akupunktur have en kortvarig lindrende virkning på smerter ved tennisalbue. Dette skal dog undersøges nærmere, førend akupunktur kan anbefales som kortvarig smertelindring ved tennisalbue.

Dokumentation for virkning generelt
At der ikke er videnskabeligt bevis for, at akupunktur virker på ovennævnte tilstande er ikke ensbetydende med, at akupunktur ikke har en dokumenteret virkning på andre lidelser. Læs mere om videnskabelig dokumentation for virkning af akupunktur på diverse lidelser her

Mange steder ses en henvisning til en liste over lidelser, hvor akupunktur er velegnet, udarbejdet af WHO. Denne liste inkluderer blandt andet smerter og gigtsygdomme i led og muskler. I denne forbindelse er det vigtigt at notere sig, at denne liste er udarbejdet på baggrund af erfaringsbaseret viden, og er ikke nødvendigvis udtryk for reel videnskabelig dokumentation. WHO har endnu ikke nogen officiel politik vedrørende akupunktur, og der er således ikke tale om, at WHO anbefaler akupunktur til de lidelser, der er anført på listen.  

I kompetente hænder er akupunktur generelt en sikker procedure med få bivirkninger. Akupunktur er dog ikke uden risici.

I en WHO rapport angives en række sikkerheds- og hygiejnemæssige forholdsregler en akupunktør bør overholde for at sikre patientens sikkerhed i forbindelse med behandling. Disse inkluderer forebyggelse af infektion og kompetence til at håndtere brækkede nåle, uønskede reaktioner hos patienten samt identificere de patienter, der af sikkerhedsmæssige hensyn enten ikke må behandles med akupunktur eller hvor der skal udvises forsigtighed i forbindelse med en behandling. 

Milde bivirkninger som svimmelhed samt en oplevelse af forværring af symptomer kan forekomme i forbindelse med akupunkturbehandling.

I sjældne tilfælde er der dog set bivirkninger af alvorlig karakter i forbindelse med akupunkturbehandling:

Infektioner
Negligering af hygiejnemæssig håndtering af nåle bærer risikoen for overførsel af smitsomme sygdomme. Erfaringer viser, at behandling med akupunktur kan overføre smitsomme sygdomme, hvoraf de mest alvorlige og potentielt livstruende sygdomme er: leverbetændelse (hepatitis B og C), HIV (virusinfektion årsag til AIDS) og hjerteklapsinfektion (subakut bakteriel endocarditis).

Mangel på overholdelse af hygiejnemæssige forskrifter kan tillige medføre, at der går infektion i såret, hvor nålen har siddet. Dette er der særlig risiko for ved øreakupunktur samt ved brug af den teknik, hvor nålene bliver siddende i flere dage. Sædvanligvis vil en sådan infektion ikke udvikle sig yderligere, men i sjældne tilfælde kan det give anledning til en potentielt alvorlig bivirkning. Eksempelvis er der beskrevet tilfælde af blodforgiftning som følge af akupunkturbehandling.

Skade på indre organer
Tillige viser erfaringer, at isætning af nåle har skadet indre organer hos personer, der har modtaget behandling med akupunktur. En sådan risiko afhænger af, hvor på kroppen nålen isættes og hvor kompetent akupunktøren er. Der er visse akupunkturpunkter, der ikke indebærer nogen risiko, og punkter hvor der er en potentiel risiko for alvorlige skader; især i ikke-kompetente eller uerfarne hænder. Alvorlige og potentielt livstruende situationer som følge af akupunkturbehandling er sammenklapning af lungen (pneumothorax), og væskeophobning omkring hjertet (hjertetamponade).

Dødsfald
Den videnskabelige litteratur viser eksempler på patienter, der er døde i forbindelse med behandling med akupunktur. Eksempelvis er der set dødsfald som følge af hjertetamponade (væskeophobning omkring hjertet, hvilket medfører, at hjertet får sværere ved at slå), blodforgiftning med bakterien stafylokokker samt ved behandling med elektro-akupunktur hos person med pacemaker. 

Uheld og ugunstige reaktioner
Der kan ligeledes opstå uheld som følge af akupunkturbehandling eller patienten kan reagere uhensigtsmæssigt. Der kan eksempelvis være tale om nåle, der knækker, at huden bliver forbrændt ved brug af teknikken moxibustion eller patienten besvimer. Her er det essentielt, at behandleren er tilstrækkelig kompetent til at varetage sådanne situationer.

Det bør understreges, at sådanne alvorlige bivirkninger er sjældne og oftest ses ved behandling hos ukvalificerede og utrænede akupunktører.

Af sikkerhedsmæssige hensyn angives i en rapport af WHO, at akupunktur ikke må benyttes ved følgende tilstande:      

Graviditet
Akupunktur kan fremkalde sammentrækninger af livmoderen. Dette kan i værste fald medføre abort eller igangsættelse af fødsel, og akupunktur bør således ikke benyttes i forbindelse med graviditet. Også øre-akupunktur bør undgås under svangerskabet, da isætning af akupunktur-nåle i øret ligeledes kan fremkalde fødsel. Man kan dog benytte akupunktur under graviditeten med det formål at sætte fødselen i gang eller forkorte varigheden af denne.

Kritiske situationer og kirurgiske tilstande
Ved kritiske situationer må der ikke anvendes akupunktur. I sådanne tilfælde, skal der ydes førstehjælp og transport til skadestue. Akupunktur bør ikke anvendes som erstatning af nødvendig kirurgisk indgriben.    

Ondartede svulster
Akupunktur må ikke anvendes som behandling af ondartede svulster. I særdeleshed bør indsætning af nåle direkte i kræftsvulsten være forbudt. Akupunktur kan dog benyttes supplerende til ordinær behandling med det formål at lindre smerter eller andre symptomer samt reducere bivirkninger ved kemoterapi, og dermed forbedre livskvaliteten.

Blødersygdom og behandling med blodfortyndende medicin
Akupunktur bør undgås hos personer, der har en blødersygdom eller forstyrrelser i blodets størkning. Akupunktur bør tillige undgås af personer, der er i behandling med blodfortyndende medicin.

Elektro-akupunktur må ikke bruges ved følgende tilstande:

• Som behandling af personer med pacemaker
• Som behandling af gravide kvinder
• Som behandling af personer, der lider under mangel på følsomhed i huden.
• Som behandling af personer, der lider af dårlig blodcirkulation (eksempelvis åreforkalkning)
• Som behandling af personer, der lider af svære blodkarsygdomme, udiagnosticeret feber eller svære hudlæsioner 

Endvidere angives i rapporten af WHO, at der bør udvises forsigtighed ved følgende tilstande og teknikker:

Kramper
Personer, der tidligere har haft kramper, bør nøje observeres under behandlingen. Hvis der indtræder kramper, skal akupunktøren fjerne alle akupunktør-nåle og yde førstehjælp. Hvis tilstanden ikke stabiliseres hurtigt eller hvis kramperne vedbliver, skal patienten overflyttes til en skadestue. Således bør alle personer, der skal have akupunktur spørges, hvorvidt de tidligere har haft anfald af kramper.

Lymfeødemer
Brug af akupunktur-nåle bør undgås i områder med lymfeødemer.

Punkter der ikke må stikkes i:

• Fontanellen hos babyer
• Ydre kønsorganer
• Brystvorter
• Navlen
• Øjenæblet
• Akupunktur-punkter, hvor isætning af nåle kun bør foretages ved udvisning af forsigtighed
• I nærheden af vitale organer eller følsomme områder
• Bryst, ryg og maven

Sikkerhed ved brug af teknikken moxibustion
Forbrænding af huden i forbindelse med moxibustion skal forhindres.
Moxibustion bør ikke anvendes i ansigtet, eller steder hvor sener eller store blodkar er lokaliseret.
Moxibustion nær et led er ligeledes uegnet, da ledbevægelsen kan vanskeliggøre den efterfølgende heling.
Der bør udvises særlig opmærksomhed hos personer med mindsket niveau af bevidsthed, sanse forstyrrelser, psykotiske forstyrrelser, materiefyldt hudbetændelse eller i områder med forringet blodcirkulation (eks. åreforkalkning).

Sikkerhed ved laserterapi
Laserterapi kan skade øjnene, og både patient og behandler bør anvende sikkerhedsbriller.

Sikkerhed ved elektro-akupunktur
Elektrisk stimulation bør overvåges nøje for at forhindre nerveskader. Galvanisk strøm bør udelukkende anvendes i kort tid.

1. Langer JW. Alternativ behandling – metoder og virkninger. Komiteen for Sundhedsoplysning 2003; 1. udgave, 1. oplag.
2. Green S, Buchbinder R, Barnsley L, Hall S, White M, Smidt N, Assendelft W. Acupuncture for lateral elbow pain (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, Issue 1, 2004. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd. (Artiklen kan findes ved at søge direkte fra Nordiske Cochrane Center på www.cochrane.dk eller via hjemmesiden www.vifab.dk).
3. Ezzo J, Berman B, Hadhazy VA, Jadad AR, Lao L, Singh BB. Is acupuncture effective for the treatment of chronic pain? A Systematic review. Pain 2000; 86: 217-225. (Abstract (resumé) af artiklen kan læses via dette link)
4. Casimiro L, Brosseau L, Milne S, Robinson V, Wells G, Tugwell P. Acupuncture and electroacupuncture for the treatment of RA (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, Issue 1, 2004. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd. (Artiklen kan findes ved at søge direkte fra Det Nordiske Cochrane Center på www.cochrane.dk eller via hjemmesiden www.vifab.dk).
5. van Tulder MW, Cherkin DC, Berman B, Lao L, Koes BW. Acupuncture for low back pain (Cochrane Review). In: The Cochrane Library, Issue 1, 2004. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd. (Artiklen kan findes ved at søge direkte fra Det Nordiske Cochrane Center på www.cochrane.dk eller via hjemmesiden www.vifab.dk).
6. Statens Institut for medicinsk teknologivurdering. Ondt i ryggen: Forekomst, behandling og forebyggelse i et MTV-perspektiv. Medicinsk Teknologivurdering Serie B 1999; 1(1). Rapporten kan downloades via dette link (pdf)
7. Guidelines on Basic Training and Safety in Acupuncture. WHO document no WHO/EDM/TR 99.1. Genevé: WHO 1999. Rapporten kan læses via dette link (pdf)
8. Ernst E, White A. Life-treatening adverse reactions after acupuncture? A systematic review. Pain 1997; 71: 123-126. (Abstract (resumé) af artiklen er ikke tilgængeligt on-line.
9. Kaptchuk TJ. Acupuncture: Theory, Efficacy, and Practice. Ann Intern Med 2002; 136: 374-383. (Abstract (resumé) af artiklen kan læses via dette link)
10. Lao L, Hamilton GR, Fu J, Berman BM. Is acupuncture safe? A systematic review of case reports. Altern Ther Health Med 2003; 9(1): 72-83. (Abstract (resumé) af artiklen kan læses via dette link)
11. Hagerup L. WHO anbefaler ikke akupunktur. Ugeskrift for læger 2000; 162(37): 4949-50. (Abstract (resumé) af artiklen er ikke tilgængeligt on-line.)