Hvorfor kan rygsmerter blive længerevarende?

Omkring 80 procent af rygpatienter vil efter vurdering og behandling hos egen læge, fysioterapeut og/eller kiropraktor opleve bedring og afslutte kontakt til behandleren inden for tre måneder. Nyere undersøgelser tyder dog på, at op mod 30-40 procent af rygpatienter vil få længerevarende eller tilbagevendende gener over tre måneder.

Psykologien spiller ind
I adskillige undersøgelser har man forsøgt at finde ud af, hvilke faktorer der afgør, hvorfor akutte rygsymptomer kan blive længerevarende - og eventuelt ledsages af vedvarende funktionstab. Det har vist sig, at psykologiske faktorer spiller en større rolle for længerevarende rygsmerter end påviselige forandringer i ryghvirvelsøjlen.

Væsentlige faktorer er:

• Depression
• Angst
• Dårlig håndtering af smerter
• Stress pga. arbejde og manglende tilfredshed/trivsel med arbejdet

Læs mere om smerter, tanker og følelser

Smerteoplevelse er subjektiv 
Oplevelse af smerte er i høj grad subjektivt forskellig fra person til person. Derfor kan det være vanskeligt at bedømme rygsmerters sværhedsgrad, ligesom det kan være svært at håndtere langvarige rygsmerter.

Et eksempel på dette er, at patienter med uspecifikke rygsmerter, der får tildelt sygedagpenge, har flere smerter, flere sygedage og nedsat sandsynlighed for at vende tilbage til arbejde, end lignende rygpatienter uden sygedagpenge.

Livsstil
Andre risikofaktorer for længerevarende lændesmerter er overvægt og rygning.

Læs mere om forbyggelse af rygsmerter